Севастополь в 1856-1914 годах. Возрождение города и флота 

В течение 15 лет после войны город не восстанавливался. В это время процветал феодосийский порт, бурно росла торговая Одесса, начинал развиваться ялтинский курорт, находила свое место Евпатория. А Севастополь лежал в руинах, брошенный и никому не нужный. Здесь обитало несколько сот человек, которые кормились тем, что показывали туристам величественные руины русской твердыни. И херсонесские заодно. Значение города понизилось настолько, что его включили на правах заштатного города в состав Ялтинского уезда Таврической губернии. Только  в 1870 году, окрепнув благодаря реформам, экономическому росту и многолетним усилиям российской дипломатии под руководством канцлера князя А.М. Горчакова, Россия отказалась выполнять условия Парижского мира. 1 марта 1871 года была подписана Лондонская конвенция, отменяющая эти позорные для России статьи.  Страна получила возможность начать возрождение Флота и Севастополя. Первые корабли новой Черноморской эскадры переделывались из гражданских пароходов, все нужно было начинать сначала.

Для успешного развития военной базы в новых условиях необходимо было обеспечить надежное сообщение города с центром страны. Это было сделано, и к 1875 году построена Лозово-Севастопольская железная дорога: 15 сентября  в Севастополь пришел первый поезд. С этого момента началось быстрое возрождение города. Население Севастополя с 1874  по 1900 год увеличилось более чем в 5 раз: с 11 до 58 тысяч жителей. Возрождению города в последней четверти ХIХ века способствовали два фактора. Во-первых,  в Севастополе был открыт торговый порт, в который разрешили заходить иностранным судам. В возрождении порта и гражданского судостроения в городе огромную роль сыграло созданное указом Александра II в 1856 году Российское общество пароходства и торговли (РОПиТ). Благодаря усилиям его директора Н.А. Аркаса, бывшего морского офицера, в Севастополе началось создание торгового порта и возрождение адмиралтейства, которое с 1861 года начало ремонт, а с 1868 года - и строительство гражданских судов. Во-вторых, в связи с началом русско-турецкой войны 1877-1878 годов, основные события которой разворачивались на Балканах, южный вектор в политике империи снова становился определяющим. В ходе военных действий была освобождена от турок Болгария, и русские войска чуть не взяли Константинополь.

Международная напряженность в регионе снова резко возросла. Усиление военной мощи России на южном направлении стало остро необходимым. Началось быстрое воссоздание военно-морской базы и флота в Севастополе. Сочетание коммерческого и военного факторов помогло Севастополю восстановиться в 70-80 годы прошлого века. Тем более, что Россия находилась в стадии бурного экономического подъема, причем, губернии Причерноморья, входившие в Новороссийское генерал-губернаторство, развивались особенно быстро. С началом возрождения города его статус снова повышается: в 1873 году Севастополь выделяют из состава Таврической губернии и царским указом учреждается Севастопольское градоначальство. Градоначальник был одновременно и гражданским руководителем, и военным командиром Севастопольского порта. По делам гражданским он подчинялся Новороссийскому генерал-губернатору, находившемуся в Одессе, по военным - Морскому ведомству. Первым Севастопольским градоначальником стал герой Первой обороны контр-адмирал П.А. Перелешин. После начала Александром II в 1870 году реформы городского самоуправления, в Севастополе избирается городская дума, а ею формируется городская управа, возглавлявшаяся выборным городским головой. История сохранила имена ряда выдающихся граждан - предпринимателей, патриотов Севастополя, которые занимали эту должность и внесли огромный вклад в возрождение города и флота: М.И. Кази, С.О. Кефели - в  ХIХ веке, А.А. Максимов - в начале ХХ.

В 1890 году Севастополю присваивается статус морской крепости 3-го класса, а в 1894 году коммерческий порт переносят в Феодосию. Это сыграло крайне негативную роль для экономического роста города, но имело и свои веские причины: у России появились средства и необходимость в строительстве мощнейшего военного флота и его базы на Черном море, а открытость Севастопольского порта слабо сочеталась с необходимым режимом секретности. Городские предприниматели начинают развивать курортную сферу, а военные строители возводят сложную и до сих пор во многом таинственную систему фортификации. Тогда город впервые начинает активно зарываться в землю: в вырубаемых в толще мягкого сарматского известняка штольнях появляются склады, арсеналы, заводы и мастерские, командные пункты и разветвленный лабиринт тайных ходов между береговыми батареями. Над подземным Севастополем повисает завеса тайны, которая с каждым годом становится все плотнее. У державы, которая к началу ХХ века вошла в пятерку наиболее развитых стран мира, появились средства для содержания Севастополя. В результате этого, город был третьим в России, где появилось электричество, в 1899 году, вслед за Москвой и Петербургом, здесь пустили трамвай, а годом раньше провели телефон.